De geschiedenis van Villa Ockenburgh

Van droom tot daadkracht — al sinds 1654

Verscholen in het groen van Loosduinen, op de grens van Den Haag en het Westland, verrees in 1654 een villa met een droom. Villa Ockenburgh. Bijna vier eeuwen later is die droom springlevend, dankzij de mensen die haar koesteren.

Deze plek zag oorlog en hoop, verval en verzet, kunst en idealen. Wat begon als een buitenverblijf, groeide uit tot een bruisende buitenplaats vol natuur, cultuur en verbinding.

Lees mee en voel waarom Buitenplaats Ockenburgh ertoe doet.

1654: Het “kleyn paleis” van Jacob Westerbaen

Villa Ockenburgh werd gebouwd door Jacob Westerbaen, arts en dichter. Hij trouwde met de rijke Anna Weytsen en stichtte het landgoed als zijn eigen “kleyn paleis”, geïnspireerd door tijdgenoten als Huygens en Cats.

Als liefhebber van symmetrie, poëzie en jacht gaf hij het landgoed vorm naar zijn idealen. Na zijn dood in 1670 bleef de villa bestaan, maar zijn droom sliep.

1938–1996: Vluchtelingen, vriendschappen en verval

In 1938 bood de villa onderdak aan Joodse vluchtelingenkinderen uit Duitsland en Oostenrijk — een veilige haven in donkere tijden.

Na de oorlog werd de villa omgevormd tot jeugdherberg. Een levendige plek waar jongeren uit heel Europa logeerden. Met de komst van de Van Klingerenvleugel in 1974 — een modern paviljoen voor ontmoeting — groeide Ockenburgh uit tot de grootste jeugdherberg van Europa.

Maar tijden veranderen. In 1996 sloot de jeugdherberg. De villa raakte in verval. De vleugel werd overwoekerd. Wat ooit leefde, viel stil.

1998–2012: Verzet tegen plannen zonder ziel

In de jaren daarna keken projectontwikkelaars naar de buitenplaats met andere ogen. Een luxe congreshotel lonkte. Maar de buurt zag wat verloren dreigde te gaan: een groene oase, historische lagen, een identiteit.

Een groep bewoners kwam in actie. Met maquettes, rode linten en kaartmateriaal maakten zij zichtbaar wat op het spel stond. Ondersteund door Commissie Loosduinen en lokale media hielden zij voet bij stuk. Het hotelplan verdween van tafel. De toekomst lag weer open.

2012–2018: Burgerinitiatief wordt buitenplaats

Wat begon als protest groeide uit tot Plan B: een gedragen alternatief waar natuur, cultuur en horeca samenkomen. Een plan van en voor de buurt.
In 2015 werd Stichting tot behoud van de Historische Buitenplaats Ockenburgh (SHBO) opgericht. Honderdvijftig vrijwilligers meldden zich. Tienduizenden uren werden gestoken in herstel, renovatie en dromen bouwen.
Er kwam een moestuin. Een pop-up restaurant. Een kas. Een nieuw leven.

In 2018 werd de buitenplaats officieel eigendom van de stichting. Wat begon met bezieling, kreeg fundament.

2020 en verder: Ockenburgh leeft, dankzij iedereen

Vandaag de dag is Buitenplaats Ockenburgh een levendige plek met betekenis. Bezoekers lunchen bij Villa Ockenburgh, wandelen door de tuinen, ontdekken kunst, boeken zalen, bezoeken concerten en schuiven aan bij aanschuiflunches.

Vrijwilligersgroepen zorgen voor groen, onderhoud, techniek en sfeer.

Stichting Villa Bijzonder leidt mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt op in de horeca.

Samen Sterk

Iedereen draagt bij. Jong, oud, professional of buurtbewoner. Buitenplaats Ockenburgh is een plek van ontmoeting, verbinding en inspiratie.

Een plek voor de toekomst

In een tijd van versnelling is Ockenburgh een plek van vertraging.

Waar je voelt wat samenkomen betekent.
Waar natuur geneest, cultuur verbindt en geschiedenis inspireert.
Waar burgers laten zien dat verandering mogelijk is — als je gelooft, volhoudt en verbindt.

De komende jaren bouwen we verder. Met aandacht voor duurzaamheid, educatie, ecologie en erfgoed.
Iedere bezoeker, vrijwilliger, kunstenaar, donateur of ambtenaar die iets bijdraagt, schrijft mee aan dit verhaal.